Gasto cardiaco en el embarazo

Durante el embarazo normal, la presión arterial media y la resistencia vascular disminuyen, en tanto el volumen sanguíneo y la tasa metabólica basal aumentan. Como resultado, el gasto cardiaco en reposo, medido en decúbito lateral, aumenta de forma significativa desde el comienzo del embarazo. Continúa en aumento y se mantiene elevado durante el resto del embarazo. 

Durante el embarazo en etapa avanzada, con la mujer en posición supina, el útero gestante grande comprime en forma casi constante el retorno venoso de la parte inferior del cuerpo. También puede comprimir la aorta. 

En consecuencia, el llenado cardiaco podría reducirse, con descenso del gasto cardiaco. En particular, Bamber y Dresner  observaron que el gasto cardiaco al término aumenta 1.2 L/min, casi 20%, cuando la mujer pasa de estar acostada a colocarse sobre su lado izquierdo. 

Además, en la paciente grávida supina, el flujo sanguíneo uterino calculado por velocimetría Doppler disminuye en un tercio. Es importante señalar que Simpson y James  encontraron que la saturación fetal de oxígeno es casi 10% más alta cuando una mujer en trabajo de parto se encuentra en decúbito lateral, en comparación con la posición supina. Al ponerse de pie, el gasto cardiaco desciende al mismo grado que en una mujer no embarazada .